Né en 1971, le père Jean-Baptiste (Guillaume GOLFIER), chanoine régulier à l’abbaye de Lagrasse, est diplômé en philosophie, en histoire et en théologie (doctorat ICT-ISTA, Toulouse). Il vient de publier la première thèse de doctorat en français sur le démon sous la direction du P. Philippe-Marie MARGELIDON, o.p. (directeur de la Revue Thomiste) : Tactiques du diable et délivrances – Dieu fait-il concourir les démons au salut des hommes ?, Artège-Lethielleux (collection sed contra), février 2018, 1054p., 36€ [1].

Elle est le fruit d’accompagnement de personnes dans la délivrance et d’échanges avec de nombreux exorcistes et théologiens. Le père Jean-Baptiste a par ailleurs donné nombre de conférences grand public sur le sujet du diable et de la délivrance. Il a bien voulu répondre aux questions du

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R&N : Pourquoi vous intéresser au diable ?

Père Jean-Baptiste : Pour trois raisons. D’abord, la compassion envers des personnes qui souffrent, physiquement, psychologiquement ou spirituellement et ont souvent cherché en vain le secours de médecins, psy et même de prêtres. J’en reçois beaucoup, comme tous les prêtres peuvent le faire.

Ensuite, parce que le diable rappelle le combat qui sera toujours le plus fondamental et le plus caché. Derrière Néron, Hitler ou Daech c’est Satan qui agit. Or, « le combat spirituel est plus rude que les batailles d’hommes [2] », disait Rimbaud.

Enfin, je vous l’avoue, parce que parler du diable attire tout le monde et permet de parler du Christ, des sacrements, des anges et de leur Reine à des personnes qui ne viendraient pas autrement… Bref, ce sujet est parfois un sainte ruse !

R&N : Le diable existe-t-il vraiment ?

Père Jean-Baptiste : Cela ne fait aucun doute pour ses centaines de milliers d’adeptes explicites dans le monde [3] ! En outre, toutes les religions et cultures, antiques ou modernes, le connaissent assez bien. Les démonologies greco-romaines antiques, persane, égyptienne, musulmane convergent sur des traits principaux.

Philosophiquement, il est convenable que la gradation des êtres des minéraux jusqu’à Dieu passe par ce chaînon logique entre l’homme et Dieu : nous sommes parents des animaux par notre corps, et comparables aux anges par notre âme spirituelle.

Enfin, pour un catholique, l’existence et la nature du diable sont claires et nettes.

Souvent cité dans l’Ancien Testament, très présent dans les évangiles, et obsédant dans l’Apocalypse, le diable nous est bien révélé par Dieu. La tradition des Pères et le magistère ont précisé sa nature et sa puissance avec clarté [4].

« Un dur combat contre les puissances des ténèbres passe à travers toute l’histoire des hommes ; commencé dès les origines, il durera, le Seigneur nous l’a dit (cf. Mt 24, 13 ; 13, 24-30 & 36-43), jusqu’au dernier jour » [5].

Mais il aime se cacher ! Baudelaire nous rappelle que « la plus belle des ruses du diable est de vous persuader qu’il n’existe pas [6] ».

R&N : Mais qui est Satan et qui sont les démons ?

Père Jean-Baptiste : Pure créature spirituelle, Lucifer était un des anges les plus beaux. Ébloui par sa propre beauté, il a refusé de dépendre de Dieu et de croire en son paradis. Ce chef a entraîné des milliards de ses subordonnés dans la révolte [7]. Mais, rassurons-nous, les anges restés fidèles sont probablement deux fois plus nombreux. En outre, « les bons anges exercent une domination sur les mauvais anges, et ceux-ci sont régis par eux [8]. »

R&N : Quel est le but de ces démons ?

Père Jean-Baptiste : Détourner l’homme de Dieu et se faire adorer par eux en retour. Dès lors, la « partie adverse, le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui dévorer » (1 P 5, 8) pour éloigner les hommes de Dieu par le péché. Il a pour les fils d’Adam une haine insatiable qu’aucun succès ne peut jamais apaiser. C’est l’homme en tant qu’il est image de Dieu que Satan veut souiller et détruire [9].

R&N : Comment s’y prend-il alors ?

Père Jean-Baptiste : Il a des milliards de ruses et des centaines de pages existent sur le sujet… Mais simplifions. Pur esprit, il a pouvoir sur tout ce qui est matériel, en nous et autour de nous.

Il use d’abord de la tentation dans 99, 99 % des cas, car cela lui suffit pour nous faire tomber dans le péché : film porno, verre de trop, colère, mensonge, ou pensée vaniteuse… il propose cela à nos sens et à notre imagination.

Il affectionne ensuite les liens pour éviter au pécheur de se relever. Plus rares, mais tenaces, ces liens paralysent la vie spirituelle et sont souvent consécutifs de ce que les exorcistes appellent les « portes ouvertes » au démon. On peut en compter sept : 1. Hérédité chargée / 2. blessures d’enfance / 3. médiumnité naturelle / 4. attachement à un lieu ou objet infesté /5. répétition de péchés graves / 6. refus de pardonner / 7. refus de s’abandonner [10].

Par exemple, si un ascendant a fait de la magie (hérédité chargée) ou si la personne a pris la mauvaise habitude d’un vice (porno, masturbation) elle gagnera à être délivré par une prière de délivrance en plus de l’absolution sacramentelle en confession.

Et bien sûr, il faut fuir comme la peste, la cartomancie, les voyants [11], spirites qui font tourner les tables et autres sectes. À côté de charlatans, il y a d’authentiques mediums d’une action diabolique, à leur insu parfois. J’ai reçu beaucoup de victimes en prières de délivrance.

Enfin, dans des cas fort rares, mais qui semblent plus nombreux aujourd’hui, la personne peut être victime de quatre emprises extraordinaires : infestation, vexation, obsession, possession [12].

Cette dernière qui impressionne le plus est la plus rare. Si la possession est la plus spectaculaire de l’emprise maléfique, elle reste moins grave qu’un état de péché mortel ! On connaît même une sainte possédée : sainte Mariam Baouardy (1846-1878), canonisée par le Pape François en 2015, preuve qu’en un cas limite très rare, une personne peut être possédée en son corps sans faute de sa part, son âme restant libre et unie à Dieu.

R&N : Comment lutter contre ces attaques diaboliques ?

Père Jean-Baptiste : En fuyant les pratiques mauvaises (les péchés bien sûr mais aussi les thérapies douteuses) et en se tournant résolument vers le Seigneur et son Église.

La vie chrétienne, fidèle à la prière, à la charité, aux sacrements et à la fréquentation de la Parole de Dieu est déjà un petit exorcisme très efficace. Saint Thomas insiste avec saint Paul (Ep 6) sur le rôle décisif des vertus théologales et cardinales pour lutter efficacement contre le démon, comme le légionnaire romain contre les barbares, avec le casque de l’espérance, la cuirasse de la foi et de la charité etc.

Mais lorsque les difficultés matérielles ou médicales sont inexplicables, lorsque les blocages psychologiques ou spirituels sont sévères et que les moyens ordinaires ne suffisent plus et que l’on discerne des imprudences passées (voyance, vice, etc) ou des drames subis (viol, mauvais œil etc) il faut se tourner vers un prêtre. Tous peuvent prononcer des prières de délivrance, après un diagnostic discret, prudent et humble. Si la personne est victime d’une infestation sévère ou d’une possession il faudra recourir au prêtre exorciste nommé par l’évêque diocésain. Il est seul habilité à prononcer un exorcisme majeur.

R&N : Mais pourquoi donc Dieu permet-il un tel combat ?

Père Jean-Baptiste : Pour que nous ayons le mérite de la victoire qu’il nous aide à remporter ! De notre point de vue limité, la lutte peut sembler injuste et épuisante. Mais nous serons émerveillés de constater dans l’éternité combien les anges et les saints, la Vierge et toutes les miséricordes divines nous ont accompagnés, soignés, réconfortés.

« Ces attaques des démons sont finalement soumises à l’ordre de Dieu qui sait se servir du mal selon son plan, en l’ordonnant au bien [13]. »

Bref,« les démons […] punissent par haine ou par envie [14] ». Mais Dieu intègre cela dans son dessein divin d’adoption filiale. Il se sert de leurs attaques pour confirmer notre vocation fondamentale d’enfants de Dieu :

« Les anges, du fait de leur nature, tiennent le milieu entre Dieu et les hommes. Or, le plan de la Providence comporte de procurer le bien des êtres inférieurs par le moyen des supérieurs. Pour ce qui est du bien de l’homme, il est procuré d’une double manière par la Providence : soit directement quand l’homme est porté au bien et détourné du mal, et il convient que cela se fasse par le ministère des bons anges ; soit indirectement quand l’homme est éprouvé, combattu par l’assaut de l’adversaire. Et cette manière de lui procurer son bien humain, il convient qu’elle soit confiée aux mauvais anges afin qu’après leur péché ils ne perdent pas leur utilité dans l’ordre de la nature […] ; c’est jusqu’au jour du jugement qu’il faut procurer le salut des hommes. C’est jusque là, par conséquent, que doit se poursuivre le ministère des anges aussi bien que les épreuves infligées par les démons. Tout ce temps-là, les bons anges sont envoyés ici-bas auprès de nous ; les démons résident dans l’air ténébreux pour nous éprouver [15]. » « Étant donné la faiblesse de l’homme, il suffirait qu’il soit attaqué par la chair et le monde. Mais cela ne suffit pas à la malice des démons, qui se servent de l’un et de l’autre pour assaillir les hommes. Cependant, grâce au plan divin, cela sert à la gloire des élus [16]. »

R&N : Ce combat est-il aujourd’hui plus important qu’hier ?

Père Jean-Baptiste : Je le crois. Déjà en 1972, dans les terribles mois de la crise morale de l’après-concile, le Bx Paul VI affirmait :

« Quels sont aujourd’hui les besoins les plus importants de l’Église ? Ne soyez pas étonnés par notre réponse que vous pourriez trouver simpliste, voire même superstitieuse ou irréelle : l’un de ses plus grands besoins est de se défendre contre ce mal que nous appelons le démon [17]. »

Et en 2007, le cardinal Ivan DIAS, préfet de la Congrégation pour l’Évangélisation des Peuples et Envoyé pontifical de Benoît XVI à Lourdes rappelait ces mots impressionnants de saint Jean-Paul II, juste avant sont son élection papale :

« Nous sommes aujourd’hui face au plus grand combat que l’humanité n’ait jamais vu. Je ne pense pas que la communauté chrétienne l’ait totalement compris. Nous sommes aujourd’hui confrontés au combat final entre l’Église et l’Anti-Église, entre l’Évangile et l’Anti-Évangile » [9 nov 1976].

R&N : Pourquoi un tel déchaînement actuel des forces du mal ?

Père Jean-Baptiste : Nous le saurons au ciel… Mais il est sûr que la force du diable tient beaucoup à la faiblesse des chrétiens, à l’affaiblissement de la foi dans les pays apostats de vielle chrétienté. Beaucoup de Français connaissent le coran mieux que l’évangile et vivent comme des païens… Lorsque Dieu perd du terrain dans les cœurs, Satan l’occupe aussitôt.

Il est probable aussi que le démon sait qu’il n’en a plus pour longtemps et lance son baroud d’honneur : la Vierge nous l’a dit déjà en 1830 à la rue du Bac où elle a donné la médaille miraculeuse comme bouclier dans ces combats ultimes. A Fatima (1917) ou Akita (1972), la Reine des Anges nous prévient et nous arme.

C’est peut-être pour cela que le pape François parle tant du démon, plus qu’aucun de ses prédécesseurs peut-être. Il n’est guère de mois où le pape jésuite ne fasse une allusion à Satan et nous mette en garde : « Nous devons toujours lutter contre les impulsions du mal et l’action de Satan [18]. »

Mais rassurons-nous :

« Une chose toutefois est certaine : la victoire finale appartient à Dieu et se réalisera grâce à Marie, la femme de la Genèse et de l’Apocalypse, qui combattra, à la tête de l’armée de ses fils et filles, contre les forces ennemies de Satan, et qui écrasera la tête du serpent » [19].